わたしは今年の4月で、テコンドーを始めて24年目に入りました。
誕生日が1月なのと、道場を始めたのが8月なので結構混乱するのですが、
多分間違いないと思います。

24年といえば十二支換算で二周り。思えば遠くへきたもんだ。
大人っていうのはもっと達観した存在かと思ってましたが、
いざなってみると何にも変わってない気がします。頭の中はいつまでも子供のままですね。

そんなわけで24年前、わたしはテコンドーと出会ったわけですが、
文字通り、わたしとテコンドーはそこでの出会いでした。
テコンドーなんて武道はもちろん、テコンドーという名前さえ
生まれてこの方一度しか聞いたことが無かった。

その一度というのも、
週間少年ジャンプの漫画『ろくでなしブルース』で、
修学旅行中だった島袋という関東ヤンキーを、ノックダウンした辰吉という関西ヤンキーが
テコンドー使いだった･･･というだけ。
距離感としては、
『一生に一度も旅行することのないであろうイースター島』
くらいでしょうか。
軽く宇宙です。まさか関わりになることがあろうとは・・・（笑）。

余談ですが、『ろくでなしブルース』による当時の若者に与えたテコンドー認識というものはすさまじく、
その後同世代の誰にテコンドーを紹介しても
「あー、ろくでなしで辰吉が使ってたのは知ってる」
というほどの影響力を誇っていました。

そしてその時すべての若者に植え付けられた"ネリチャギ"という言葉！！！
・・・テコンドー家はみなご存知のとおり、本当は"ネリョチャギ"といいます。
しかしここで島袋を卒倒させたのが"ネリチャギ"だったおかげで、カカト落としはあまねく世間で
"ネリチャギ"として認識されていました。
（その後、餓狼伝説という格闘ゲームにでてくるテコンドー使いも、後の作品でカカト落としを使う時に
「ネリチャギ！！！」
と叫んで、カカトを落とすので、どれだけこの漫画の標記が世間に影響を与えたかが分かろうものです）

だからすごいんだ。有名漫画がちょっと紹介してくれるということの強力さ。
わたしたちが広告を出したりどこかで演武をして回ったりするのの何百倍の効果があります。

いいから誰かテコンドー漫画（人気作）描け。（笑）

さらに余談で、その後、日本にはＫ１を背景とした格闘技ブームがやってまいりました。
格闘漫画がやたら増え、テコンドーもその名前を刻まれることが増えていったのですが、
それらのテコンドーの扱われ方というのはどちらかというとひどい。
悪役、当て馬、やられ役。
いくつかテコンドーを題材とした読みきり漫画や連載もありましたが、すぐに打ち切りになってしまったし、
ついでにＫ１で、のきなみ活躍できなかったことも加わり、
テコンドーの印象は日本では暗黒時代に突入しました。（言いすぎ？いや･･･言えるんじゃないか･･･？）
ＷＴＦとＩＴＦでだいぶ競技ルールが違うのも、また勘違いを生む元となったと思います。

だけどこっちにも言い分あるよ？
言っとくけど、そりゃキックボクシングルールで戦ったら、
キックボクシングに精通してる奴が勝つに決まってるじゃないですか。
おんなじ『フットボール』と言っても、ラグビー部がサッカー部と
サッカーの試合をしてラグビー部が負けたら
『ラグビーはフットボールとしてサッカーに劣っている』
と言ってるようなものです。

まぁしかし、Ｋ１の潮流に乗ってアウェーで名を広めようとしたテコンドーは、
Ｋ１の歴史と共にどっちかいうとマイナス認知されていきましたね。


ともかく、そんなテコンドーと24年前に出会った。
鵜飼さんという先輩に「格闘技興味ある？」と勧められて、
話を聞いたその前の日には、存在すら漫画の中だったテコンドーが、
まさかの十二支二周りです。
その一日で人生が変わった。
前の日まで、存在すら知らなかったに等しいご縁が、人生を変えた。
鵜飼先輩。アナタは俺の人生を変えたよ！！（笑）

なにがきっかけで人生変わるか分かりません。
昨日までなかった要素が、明日を変えることもあるってことだと思います。
だからあんまり、未来を悲観視してもどうしようもないことなのかもしれませんね。

もちろん危機管理ってのも重要な要素だとは思いますが、
個人レベルなら、現状を悲観し、将来に絶望を感じて
立ち止まってしまうのは無意味な気もします。

繰り返すけど、明日、昨日まで知らなかった知識で、人生変わるかもしれないんだぞ！
だから、何をやっても無駄に思う的なことは考えず、明日のことばかり心配せず、
今日を一生懸命生きるのが、何のかんの言っても一番大切だと思うのです。
明日の心配より、今日を大事にしろと。

なにせ明日なんて、日本自体が変わっちゃいます。

ブランド　ニュー　ニッポンですわ！！

十二支二周り前、わたしは人生が変わったことだし、
今年辺り新たな出会いがあってもおかしくない！
・・・そんな気持ちで生きてると、なんとなくわくわくしてきます。
してきませんか！？いや、してくるはずだ！！！（笑）
というわけで明日から新しい日本です！
皆さんも新たな気持ちで頑張っていきましょう！

なにせ、
ブランド　ニュー　ニッポンですから！！（笑）